Γιατί οι ηλιακές καταιγίδες προκαλούν πρόβλημα στους δορυφόρους

Οι ηλιακές καταιγίδες είναι στο επίκεντρο της προσοχής καθώς αυξάνεται η εξάρτηση του κόσμου από τους δορυφόρους. Γιατί; Επειδή αυτές οι καταιγίδες έχουν τη δυνατότητα να διαταράξουν τις λειτουργίες των δορυφόρων. Η SpaceX έχασε 38 από τους 49 διαδικτυακούς δορυφόρους Starlink που εκτόξευσε τον Φεβρουάριο του 2022, για παράδειγμα, επειδή μια ηλιακή καταιγίδα έπληξε την ατμόσφαιρα της Γης περίπου την ίδια ώρα. Το γεγονός, που στοίχισε στο SpaceX περίπου 50 εκατομμύρια δολάρια, κατέστησε εμφανές πόσο προβληματικές μπορεί να είναι οι ηλιακές καταιγίδες.

Χωρίς δορυφόρους, η ζωή στη Γη θα ήταν πολύ διαφορετική. Ο παγκόσμιος πληθυσμός εξαρτάται από δορυφόρους σε καθημερινή βάση. Όπως εξηγεί η NASA, οι δορυφόροι χρησιμοποιούνται για επικοινωνίες, υπηρεσίες ηλεκτρικής ενέργειας, αγωγούς πετρελαίου και φυσικού αερίου, εναέρια και θαλάσσια κυκλοφορία και πλοήγηση, GPS, ασφάλεια καιρού, γεωργία, επιστήμη και άλλες κυβερνητικές, πολιτικές και στρατιωτικές επιχειρήσεις.

Οι ηλιακές καταιγίδες, οι οποίες ονομάζονται επίσης γεωμαγνητικές καταιγίδες, συμβαίνουν όταν η ατμόσφαιρα και η μαγνητόσφαιρα της Γης επηρεάζονται από την ηλιακή δραστηριότητα. Οι ηλιακές καταιγίδες μπορεί να προκληθούν από ηλιακές εκλάμψεις, εκτοξεύσεις μάζας, ηλιακό άνεμο υψηλής ταχύτητας ή σωματίδια ηλιακής ενέργειας. Μία από αυτές τις καταιγίδες μπορεί να διαρκέσει από ώρες έως μέρες, αλλά η επίδρασή της στην ατμόσφαιρα μπορεί να διαρκέσει για εβδομάδες. Η βίαιη, ακραία ηλιακή δραστηριότητα μπορεί ακόμη και να χτυπήσει τον πλανήτη μας μέσα σε λίγες ώρες, αφήνοντας λίγο χρόνο για προετοιμασίες.

Το Διαστημικό Κέντρο Πρόβλεψης Καιρού εξηγεί ότι οι ηλιακές καταιγίδες θερμαίνουν την ιονόσφαιρα καθώς και την ανώτερη ατμόσφαιρα ή τη θερμόσφαιρα. Αυτή η αύξηση της θερμοκρασίας προκαλείται από τα ενεργητικά σωματίδια που «πέφτουν» στις περιοχές της ατμόσφαιρας. Η θέρμανση της ατμόσφαιρας αυξάνει την πυκνότητά της και προκαλεί επίσης αύξηση της αντίστασης των δορυφόρων. Επιπλέον, τα φορτισμένα σωματίδια και οι μαγνητικές διαταραχές μπορεί να οδηγήσουν σε δυσλειτουργία του βασικού ηλεκτρονικού εξοπλισμού που βρίσκεται στους δορυφόρους.

πηγή: slashgear.com

_

ΑΚ