Οι ψυχολογικές επιπτώσεις της προβληματικής χρήσης smartphone

Δύο μελέτες έχουν εντοπίσει συνδέσεις μεταξύ εφήβων που πάσχουν από κατάθλιψη, άγχος και αϋπνία με κάτι που ονομάζεται Προβληματική Χρήση Smartphone (PSU), η οποία ακολουθεί μοτίβα παρόμοια με την εξάρτηση.

Η έρευνα, που πραγματοποιήθηκε από το Ινστιτούτο Ψυχιατρικής, Ψυχολογίας και Νευροεπιστήμης του King’s College London, διαπίστωσε ότι λίγο πάνω από το 33% των συμμετεχόντων ανέφεραν οι ίδιοι προβληματική χρήση smartphone, και ήταν δύο φορές πιο πιθανό να έχουν άγχος και τρεις φορές πιο πιθανό να παρουσιάζουν κατάθλιψη.

Η έρευνα διεξήχθη σε διάστημα αρκετών εβδομάδων τόσο το 2020 όσο και το 2022, και έδειξε ότι το 18,7% των 16-18 ετών και το 14,5% των 13-16 ετών στις μελέτες παρουσίασαν στοιχεία PSU, με την ηλικιακή ομάδα των μεγαλύτερων να γίνεται δύο έως τρεις φορές πιο πιθανό να πάσχει από άγχος και κατάθλιψη.

Για την ηλικιακή ομάδα των νεότερων, η έρευνα έδειξε ότι το 44% των ατόμων που εμφάνιζαν PSU είχαν συμπτώματα άγχους, σε σύγκριση με το 26% χωρίς PSU, και το 55% παρουσίασαν συμπτώματα κατάθλιψης, σε σύγκριση με το 35% χωρίς PSU.

Με τέτοιες ανησυχητικές στατιστικές, η έρευνα κερδίζει προσοχή. Ωστόσο, πριν αρχίσετε να απομακρύνετε τα τηλέφωνα από τα χέρια των εφήβων, είναι σημαντικό να κατανοήσετε πρώτα τι είναι η Προβληματική Χρήση Smartphone (PSU), πώς μετρήθηκε στις συγκεκριμένες μελέτες και πώς αντιμετωπίζεται από εκείνους που την αναγνωρίζουν ως πρόβλημα.

Οι έρευνες

Οι μελέτες είναι σχετικά μικρές, με 657 εφήβους ηλικίας 16-18 ετών και 69 εφήβους ηλικίας 13-16 ετών να συμμετέχουν, αλλά αυτό δεν πρέπει να μειώνει την επιρροή τους. Ωστόσο, η New Scientist επισημαίνει ότι η Προβληματική Χρήση Smartphone (PSU) δεν είναι αναγνωρισμένη, διαγνωσμένη κατάσταση στις Η.Π.Α. ή το Η.Β., και σύμφωνα με τις ερευνητικές εργασίες, χρησιμοποιήθηκε η Κλίμακα Εθισμού Smartphone για να διαπιστωθεί η παρουσία της.

Δημιουργημένη το 2013, η σύντομη εκδοχή της Κλίμακας Εθισμού Smartphone περιλαμβάνει 10 ερωτήσεις σχετικές με τη σχέση σας με το τηλέφωνο και τις εφαρμογές, οι οποίες απαντώνται με συμφωνώ ή διαφωνώ.

Αυτό που είναι ενδιαφέρον, είναι ότι η έρευνα έδειξε πως οι έφηβοι είναι ενήμεροι για την PSU, ή τουλάχιστον για τα προβλήματα που μπορεί να προκαλέσει, και ένας υψηλός αριθμός προσπαθεί να κάνει κάτι γι’ αυτό.

Η Δρ. Nicola Kalk, μια από τους κύριους συγγραφείς και των δύο μελετών, δήλωσε: «Πολλοί νέοι στις μελέτες μας χρησιμοποίησαν στρατηγικές μείωσης, δείχνοντας ότι ήδη λαμβάνουν ενεργά μέτρα για να διαχειριστούν τη χρήση του smartphone τους.

Βρήκαν ότι η λειτουργία σίγασης, η αφαίρεση των ειδοποιήσεων και η τοποθέτηση του τηλεφώνου σε άλλο δωμάτιο κατά τη διάρκεια της νύχτας ήταν οι πιο αποτελεσματικές. Αυτές είναι οι ίδιες στρατηγικές που βρήκαν χρήσιμες οι φοιτητές για να μειώσουν τη χρήση του smartphone.»

Οι μελέτες δεν παρατήρησαν συσχέτιση μεταξύ PSU και χρόνου οθόνης, και ότι ορισμένες εφαρμογές μπορεί να συμβάλλουν περισσότερο στις επιπτώσεις της. Στην επισκόπηση της έρευνας αναφέρεται: «Ο χρόνος οθόνης δεν συνδέθηκε με το άγχος ή την κατάθλιψη σε εφήβους 16-18 ετών», και ενώ υπήρχε «μικρή διαφορά στη χρήση του WhatsApp, των παιχνιδιών και του διαδικτύου», η PSU βρέθηκε πιο συχνά σε εκείνους που χρησιμοποιούσαν το TikTok και το Instagram.